El tímpano es una membrana delgada y sensible que se encuentra en el oído medio. Es una estructura en forma de cono ubicada entre el conducto auditivo externo y los huesecillos del oído medio. Su función principal es recibir las vibraciones sonoras y transmitirlas a través del oído para que puedan ser percibidas como sonidos.
El tímpano está compuesto principalmente por tres capas: la piel en el exterior, una capa de tejido conectivo en el medio y una capa mucosa en el interior. Estas capas se combinan para formar una estructura flexible pero resistente, que es capaz de vibrar con la energía de las ondas sonoras.
Cuando las ondas sonoras golpean el tímpano, este comienza a vibrar y estas vibraciones se transmiten a los huesecillos del oído medio (martillo, yunque y estribo), que amplifican las vibraciones para enviarlas al oído interno. De esta manera, el tímpano juega un papel crucial en el proceso de audición, convirtiendo las ondas sonoras en señales eléctricas que el cerebro puede interpretar como sonidos.
Además de su función auditiva, el tímpano también ayuda a proteger el oído interno de objetos extraños y del daño causado por cambios bruscos de presión, como los que ocurren durante los vuelos en avión o al bucear en aguas profundas.
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