Caronte, también conocido como el «barquero de Hades», desempeña un papel crucial en la mitología griega como guía de los difuntos hacia el inframundo. En la tradición griega, se creía que los muertos debían cruzar el río Estigia para llegar al reino de los muertos. Aquí es donde entra en juego Caronte, quien transporta a los fallecidos en su bote.
Caronte es descrito como un ser sombrío y lúgubre, con una apariencia siniestra y una personalidad austera. Guiado por su regla de oro, solo permite el paso a aquellos que le entreguen una moneda como pago por su servicio. Este ritual tenía un significado simbólico, ya que la moneda se colocaban en la boca del difunto como un tributo a Caronte para garantizar su tránsito seguro al más allá.
Caronte se representa a menudo como un anciano barbudo, vestido con harapos y llevando un remo en la mano. Su papel como guía de los muertos se considera fundamental para mantener el equilibrio y el orden en el inframundo. Sin embargo, su figura también evoca un sentimiento de temor y misterio, ya que su presencia representa el paso irreversible hacia el reino de los muertos y la ruptura definitiva con el mundo de los vivos.
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