El cuanto, también conocido como unidad cuántica o cantidad indivisible de energía, es un concepto fundamental dentro de la física cuántica. En esta teoría, se postula que la energía está cuantizada, es decir, que solo puede existir y transferirse en múltiplos enteros de una cantidad mínima, el cuanto. Esta idea revolucionaria fue propuesta por Max Planck en 1900, y sentó las bases para el desarrollo de esta rama de la física.
El cuanto es representado por la letra h en la ecuación que describe el comportamiento de las partículas subatómicas, la famosa ecuación de Planck. Esta ecuación relaciona la energía de una partícula con su frecuencia, y establece que la energía de la partícula es igual a la constante de Planck por la frecuencia multiplicada por el cuanto. De esta manera, el cuanto se convierte en una medida fundamental para entender los fenómenos cuánticos.
El descubrimiento del cuanto revolucionó nuestra comprensión de la naturaleza de la energía, y ha llevado a avances fundamentales en campos como la mecánica cuántica, la teoría cuántica de campos y la física de partículas. Su importancia radica en que nos muestra que la energía no es continua, como se pensaba en la física clásica, sino que está «cuantizada», es decir, se presenta en distintos niveles bien definidos.
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